Waarom de yen-afwaarde niet eindigt: diepe veranderingen in

“Japan-reis nu het juiste moment” – u hebt dit zinnetje waarschijnlijk de afgelopen tijd vaak gehoord. Achter deze opmerking staat een langdurige verzwakking van de yen, ook wel ‘yen-devaluatie’ of ‘en-jeer’ genoemd. Hoewel deze ontwikkeling voor toeristen duidelijk gunstig is, creëert ze in Japan zelf een heel ander beeld. Een samenleving waarbij iemand lacht, terwijl een ander zucht: het dubbele gezicht van Japan.

Toerisme bloeit, maar dagelijks leven wordt zwaarder

Dankzij de zwakke yen stromen buitenlandse toeristen massaal naar grote steden zoals Tokio en Osaka. De handels- en recreatiecentra zijn opgetogen, hotels, restaurants en tax-free winkels genieten van een hoogtepunt. Ook zijn er meer banen ontstaan in de toeristensector. Door de gunstige wisselkoers lijkt Japan voor buitenlanders ‘goedkoop’.

Maar de gezichten van Japanse huishoudens zijn minder stralend. Omdat Japan een groot deel van haar energie en levensmiddelen moet importeren, zorgt de yen-devaluatie direct voor hogere invoerprijzen – oftewel stijgende importkosten. De last op de boodschappenmand groeit, en veel mensen ervaren: “Mijn loon is hetzelfde, maar de prijzen zijn gestegen”.

Lonen en investeringen: twee verschillende wegen

Bedrijven beginnen nu ook meer loonverhogingen te geven om personeel vast te houden. Dit is een positieve stap na jaren van ‘stilstaand loon’, maar het blijft de vraag of deze stijgingen kunnen bijbenen met de hoge inflatie.

• Beurs: Een zwakke yen is gunstig voor exportgerichte bedrijven, waardoor buitenlandse investeringskapitaal gestaag binnenstroomt.
• Onroerend goed: Japanse activa zijn relatief goedkoop geworden, waardoor internationale investeerders groeiende interesse tonen.
• Consumentengedrag: Door de hogere kosten is het vertrouwen van binnenlandse consumenten teruggedrongen.
• Beleid: Overheid en centrale bank blijven in een gevaarlijk evenwicht tussen prijsstabiliteit en economische heropleving.

Waarom de yen-devaluatie niet zomaar ophoudt

Het kernprobleem is het verschil in rente. Zolang andere belangrijke landen hoge rentetarieven handhaven, blijft Japan met zijn lange periode van lage rente. Geld stroomt dan natuurlijk richting de valuta’s met hogere rendementen – waardoor de yen onder druk blijft staan. Daarnaast versterken structurele factoren zoals de handelsbalans en energieprijzen deze druk, waardoor een snelle ommekeer onwaarschijnlijk is.

Wat toeristen goed weten

• Wisselkoers tijden: De wisselkoers verandert dagelijks. Beter om geld geleidelijk te wisselen dan in één keer.
• Lokale prijzen ervaren: Eten uit restaurants en vervoer zijn vaak goedkoop, maar accommodaties in toeristische zones kunnen door hoge vraag duurder worden.
• Betaalmogelijkheden: Vergelijk de wisselkoers van creditcards met de kosten van contant geld wisselen.

Een enkele wisselkoerscijfer verandert het dagelijks leven van een land op onverwachte wijze.

Japan Today vertelt niet alleen over wisselkoersen en economische cijfers, maar maakt duidelijk hoe deze veranderingen werkelijk in het dagelijks leven van de Japanse mensen spelen.

Overzicht op een rij